Les amis de Job sont là pour le consoler et le conseiller (Jb 2.11-13). Au départ ils sont silencieux. Stupéfaits par ce qui arrive à Job. 7 jours de silence (ça permet de méditer !).
C'est Job qui rompt le silence en commençant par maudire le jour de sa naissance (Jb 3). C'est le début des cycles de discours entre les amis et Job qui répond à chaque fois.

Eliphaz le Témanite (note 1) ouvre le bal et de quelle manière :
Jb 4.3Voici que tu as donné des leçons à beaucoup, Tu as fortifié les mains languissantes, 4 Tes propos ont relevé celui qui trébuchait, Tu as affermi les genoux qui pliaient.5 Et maintenant qu'il s'agit de toi, tu te lasses ! Maintenant que cela te touche, tu te troubles ! 6 Ta crainte de Dieu n'est-elle pas ton soutien ? Ton espérance, n'est-ce pas l'intégrité de tes voies ?
D'emblée, Eliphaz est en accord avec la question du satan « Est-ce pour rien ? ».  Même si comme le satan, il reconnaît que Job est quelqu'un de mériatant. Cela doit mettre le lecteur sur la piste : ce que vont dire les amis correspond à ce que le satan pense !

Examinons quelques "encouragements" des amis :

Eliphaz le Témanite

 Jb 5.6 Le malheur ne sort pas de la poussière, Et la peine ne germe pas du sol.
Jb 5.17 Ainsi donc, heureux l'homme que Dieu reprend! Ne refuse pas la correction du Tout-Puissant
Jb 15.20-21 Le méchant passe dans le tourment tous les jours de sa vie, Le nombre des années réservées à l'homme violent. 21 Un bruit qui fait peur retentit à ses oreilles: Au sein de la paix, le dévastateur va survenir sur lui).
Jb 22.4 Est-ce à cause de ta piété qu'il te châtie, Qu'il entre en jugement avec toi ? 5 Ta malfaisance n'est-elle pas grande? Tes fautes ne sont-elles pas sans limite ?6 Car tu prenais sans cause des gages à tes frères, Tu arrachais les vêtements de (ceux que tu laissais) nus ; 7 Tu ne donnais pas d'eau à l'homme altéré, Tu refusais du pain à l'homme affamé. 8 Le pays était à l'homme fort, Et l'orgueilleux y siégeait. 9 Tu renvoyais les veuves les mains vides; Les bras des orphelins étaient brisés. 10 C'est pour cela que tu es entouré de pièges, Et que la terreur t'a saisi tout à coup.

Eliphaz est d'une sensibilité à toute épreuve : Jb 4.5,7 / Jb 4.18-19 / Jb 5.4 Carrément traité d'imbécile / Jb 5.17 Soit heureux Job ! Selon lui, il ne peut se retenir de dire ce qu'il pense (Jb 4.2) comme quoi parfois il faudrait apprendre à le faire.

Bildad de Chouah

Jb 8.4 Si tes fils ont péché contre lui, Il les a livrés à leur crime
 Quelle sensibilité ! quelle consolation ! (Job 26.2 ironie).

Bildad insiste sur le fait que Dieu est du coté des justes (Jb 8.20) et que les fautes se paient tôt ou tard (Jb 8.13)

Autrement dit, si Job souffre c'est de sa faute et personne n'y peut rien ! Et il empire les choses en blasphémant (Jb 8.2). Pour Bildad Job doit se repentir. Il ne sait pas de quoi mais il doit se repentir : 100% jugement !

Tsophar le Naamanite

Tsophar complète le discours de Bildad en précisant que Job peut revenir vers Dieu en fuyant le mal et en priant (Jb 11.13-14) afin que sa situation actuelle devienne un mauvais souvenir (Jb 11.16) et qu'il soit rétablit socialement (Jb 11.15a), psychologiquement (Jb 11.15b,18-19).

En bref :

Les trois amis cherchent à convaincre Job d'une chose : son malheur est une punition divine. Job doit se repentir. Même s'il ne sait pas de quoi il doit se repentir : et donc il faut chercher ! Car la faute peut être involontaire.

Dans l'antiquité, la longue vie, de nombreux enfants, les richesses, étaient considérés comme la réussite, preuve d'une sagesse et ou d'une spiritualité proportionnelles.

Au contraire, la souffrance, une santé déficiente ou un handicap, des enfants handicapés ou qui tournent mal, étaient considérés comme des malédictions ayant une cause, notamment le manque de sagesse.

Parfois, quand un homme reconnu comme sage (comme Job en 4.3-6) se retrouve avec de gros problèmes, comment expliquer cela ?  Le péché devient alors la meilleure explication.

Ils reprennent en réalité une façon naturelle et humaine de voir Dieu (note 2) qu'on appelle « théologie de la rétribution directe ». Quand il y a un effet il y a forcément une cause !

En Jb 18 Bildad sous entend que Job fait partie des méchants.
En Jb 19 Job exprime qu'il se sent insulté
En Jb 20 Tsophar se sent insulté par la réponse de Job à Bibldad.
Tout le monde s'énerve (note 3) ! Dialogue de sourds !

Questions pour méditer :
- Aimeriez-vous avoir un accompagnement spirituel tel que celui proposé à Job ?
- Comment les amis considèrent-ils Dieu ?

Notes