Jérémie 15 – Les deux corbeilles de figues

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Nous avons déjà vu qu'en 601 Nabuchodonosor échoue dans la conquête de l'Egypte (cf Jérémie 47,1). Le roi de Juda, Yoyaqim, pense alors déceler une faiblesse chez les Babyloniens. Il décide de cesser le paiement de l'impôt et place ses espoirs dans son ancien suzerain égyptien malgré les avertissements de Jérémie. En 598, Nabuchodonosor a reconstitué son armée. Il attaque Juda. Les élites de Jérusalem, dont le roi Yoyaqin (fils et malheureux successeur de Yoyaqim mort pendant le siège de la ville) sont exilés à Babylone. Nabuchodonosor installe Sédécias comme roi à sa place.

C'est à ce contexte historique que se rapporte Jérémie 24 qui pose la question du statut des exilés et des non exilés vis à vis des promesses de Dieu. Ici, Jérémie a une vision de deux corbeilles de figues qui visiblement ont été triées : les bonnesd'un côté, les mauvaises de l'autre. Explicitement, le texte désigne comme bonnes figues les exilés de la première déportation (cf 2Rois 25,27-30), et comme mauvaises figues ceux qui restent et qui adhèrent à la politique pro-égyptienne (et donc anti-babylonienne) de Sédécias (note 1).

Pourquoi ce jugement ?

D'abord parce que ceux qui sont restés, n'ont pas compris la leçon. Ils ont profité de la déportation de ceux qui étaient au pouvoir pour prendre leur place et au lieu de se remettre en question après les erreurs de Yoyaqim, ils ont persévéré dans les mêmes travers, c'est à dire faire plus confiance dans les intrigues politiques qu'à la Parole de Dieu (Jérémie 17,5-8). Or, nous le savons avec le recul, à cause des choix de Sédécias et de sa cour, en 587 Nabuchodonosor reviendra et ne se contentera pas de déporter les élites, mais il détruira les villes de Juda et rasera Jérusalem et son temple. Ainsi selon ce texte, ceux qui sont restés sont responsables de la ruine de Juda. Sédécias, à qui on a crevé les yeux juste après qu'il ai vu ses fils égorgés devant lui (2Rois 25,7), doit être pour tous « un exemple terrifiant » (Jérémie 24,9 – TOB) de ce qui arrive quand on persévère dans le refus de la repentance. Spirituellement le problème des successeurs de Yoyaqim, c'est qu'ils ne connaissent pas leur Dieu.

Ensuite parce-que ceux qui ont été déportés, on subit la correction de Yahwhé, et qu'ils sont ainsi à même de comprendre comment le connaître. Pour eux, Yahwhé prévoit de veiller à leur bonheur et de les ramener dans le pays, et d'avoir une relation profonde avec eux s'ils reviennent à lui de tout leur cœur (versets 6-7). Ce plan, il leur annoncera par une lettre de Jérémie (Jérémie 29,1-23 - note 2).

Questions pour méditer

- Quel est le problème spirituel de ceux qui sont considérés comme mauvaises figues ?

- A quels versets du sermon sur la montagne peu faire penser cette comparaison ?

- Et moi, dans quel panier je suis ?

- Que dois-je corriger pour mieux connaître le Seigneur ?

Note 

1 - La vision de Jérémie a un caractère binaire volontaire. Bien évidemment, il devait probablement y avoir des fidèles qui étaient restés et des mécréants qui étaient partis. D'autres textes corrigent cette vision excluant de la promesse ceux qui sont restés dans le pays (livres des Chroniques...).

2 - L'histoire ne sera pas aussi simple que Dieu l'aurait souhaité (cf Jérémie 3,21 - NBS). Après 50 ans d'exil, les enfants de déportés auront du mal à trouver la motivation pour rentrer au pays. Les plus motivés rentreront, mais ils auront du mal à se faire accepter par les enfants de ceux qui sont restés. La bible en témoigne à travers les livres d'Esdras et Néhémie ainsi que les généalogies des Chroniques (chapitres 1 à 9) mais aussi à travers différentes couches rédactionnelles tardives des livres d'Ezekiel de Jérémie et à travers les prophètes Aggée, Zacharie, Malachie.