Contempler la complexité de la vie

Il est commun et facile de s'extasier devant une voute étoilée, l'été, lorsque le ciel est dégagé, que l'on est en vacance, loin de toute pollution lumineuse.

Mais on peut tout autant s'extasier devant la complexité de la vie, apparue moins d’un milliards d’années après la formation de la Terre (Job 38.39 à 39.30). Sans la vie, la Terre ne ressemblerait certainement pas à ce qu’elle est. Pas d’arbres, pas d’herbe, pas de mousse, pas de fruits, pas de légumes, pas de champignons, pas d’insectes, pas de mammifères ni de reptiles ni d’oiseaux. Pas d’homme, donc pas de maisons, pas de champs, pas de villes, pas d’industrie (ce qui fait rêver peut-être certains écologistes)…

Les biologistes ont identifié entre 2 et 3 millions d’espèces vivantes. Mais il semble que le nombre d’espèces puisse être estimé 10 fois plus grand. Le plus grand nombre d’espèces identifiées concerne les insectes : 50% des espèces d’êtres vivants recensées. Puis viennent les plantes, les arthropodes (hors insectes), puis les mollusques, puis les champignons devant les protozoaires et les algues. Ensuite, loin derrière, viennent dans l’ordre du nombre d’espèces répertoriées les poissons, les vers, les oiseaux, les reptiles, les échinodermes (étoiles de mer, oursins...), les éponges, les bactéries, les amphibiens et enfin en dernier, les mammifères, 4000 espèces répertoriées, dont l’homme. Les insectes sont donc très diversifiés, mais si l’on pesait la masse de l’ensemble de la matière vivante sur la Terre, le premier groupe serait de loin les bactéries. Avec leur mode de reproduction hyper rapide et leur capacité à être partout (et notamment sur et dans les autres êtres vivants), les bactéries pèsent (en masse) plus que toutes les autres familles d’êtres vivants de la Terre réunies.

Comment tout cela est-il apparu ? Les plus anciens micro-organismes découverts sont des fossiles unicellulaires vieux de 3,465 milliards d’années. A cette époque la vie microbienne étaient présente sous forme de bactéries bleues filamenteuses capable de fabriquer leurs constituants fondamentaux à partir du dioxyde de carbone atmosphérique et de la lumière solaire. Ces bactéries étaient déjà extrêmement complexes. Et elles évoluerons ensuite vers de nombreuses formes inventant des instruments de plus en plus perfectionnés pour survivre dans leur environnement : filaments, flagelles, sécrétions de substances diverses (chimiotactisme, antibiotiques…), immunité, capteurs de molécules, etc… Ces organismes sont unicellulaires. Les organismes multicellulaires n’apparaîtront qu’il y a un milliard d’années seulement.

Petit à petit, des organismes vivants de plus en plus complexes apparaissent. Jusqu’à l’homme, le plus complexe des êtres vivants aujourd’hui. C’est cela l’évolution de la vie. Au cours du temps, les organismes vivants se sont complexifiés, du moins vers le plus. Mais cela ne se fait pas selon une ligne droite, c’est à dire que dans le temps, les diverses espèces n’ont pas évoluées en passant de l’une à l’autre l’une après l’autre, mais il y a eu une arborescence dans l’évolution. Tout comme à partir d’un couple d’arrière arrière grand parents, vont naître des générations de plus en plus éloignées les unes des autres, pour donner un arbre généalogique.

On constate qu’à partir d’un homme et d’une femme, ne peuvent naître que des enfants humains. De même, à partir d’un couple de chien naîtra un chiot. A partir d’une bactérie, par division vont surgir des bactéries identiques. Les insectes engendrent des insectes, les plantes engendrent des plantes etc… Alors comment sont apparues les différentes espèces ? Pour répondre à cette question nous allons procéder de manière chronologique, car des bouts de réponses ont été proposées au cours du temps pour donner ce qu’on appelle grossièrement la théorie de l’évolution. Rendez-vous dans un prochain article sur la relation entre l'évolution et la puissance de Dieu.

Question pour méditer :
- Est-ce que je considère la théorie de l'évolution comme une ennemie, ou plutôt comme l'une des fascinantes façons dont Dieu intervient sur notre planète ?
- Est-ce que je suis prêt à comprendre qu'il s'agit d'une théorie scientifique validée expliquant mieux que toute autre théorie comment a pu se développer la vie qur terre ?
- Est ce que je comprends que Dieu est celui qui a inventé l'évolution comme moyen de créer les millions d'espèces qui existent sur terre ?
- Est ce que je suis en admiration devant celui qui a eu cette intelligence ? Sinon esayez de répondre aux questions posées en Job 39.